Aqui vai uma confissão: costumava deitar fora cascas de romã. Sabes, aquela pele dura, amarga e coriácea que protege todas aquelas sementes de rubi suculentas? Diretamente para o composto. Nunca pensei duas vezes nisso. Depois alguém me disse que o extrato de casca de romã é, na verdade, a parte mais poderosa da fruta. Mais antioxidantes do que as sementes. Mais punicalagins. Mais daquelas coisas que tornam a romã famosa pela saúde do coração, da pele e do combate à inflamação. Andava a deitar fora a parte boa durante anos. Senti-me um tolo.
A questão do pó de casca de romã é que tem exatamente o sabor que se espera de uma casca. Amargo. Adstringente. Um pouco como lamber uma árvore. Ninguém está a polvilhar isto no iogurte por diversão. Mas os benefícios do pó de casca de romã são reais. A casca contém concentrações mais elevadas de ellagitanninos e punicalagins do que os arilos (as partes suculentas). São esses compostos que dão à romã o seu estatuto de superalimento. Portanto, sim, estás a comer a parte que sabe a arrependimento. Mas o teu corpo agradece-te.
Uma vez perguntei a um fabricante de suplementos porque é que ela usa suplemento de casca de romã em vez apenas do extrato de fruta. Ela riu-se. "Porque a casca é mais barata. É um subproduto. A indústria dos sumos fica com os aris e deita fora o resto. Compro as cascas que sobram por cêntimos, processo-as em pó de extrato de casca de romã e vendo-as por dólares." Ela encolheu os ombros. "Além disso, é mais potente. Para que os meus clientes obtenham melhores resultados. Ganha-ganha."
O processo de produção do extrato de casca de romã é simples, mas exigente. As cascas precisam de ser secas rapidamente após o sumo, senão ficam com bolor. A secagem a baixa temperatura preserva os compostos ativos. O calor intenso destrói-os. Depois, as cascas secas são moídas em pó de casca de romã ou extraídas com solventes para concentrar o produto bom. A versão barata? Castanho, empoeirado, cheira a composto antigo. A versão boa? Castanho-avermelhado, aroma ligeiramente doce, e contém realmente o que o rótulo promete.
Visitei uma instalação na Turquia onde processam cascas de romã da indústria dos sumos. O gerente mostrou-me pilhas de cascas secas. "Isto costumava ser desperdício", disse ele. "Agora é extrato de casca de romã. Os agricultores são pagos por algo que costumavam queimar." Ele entregou-me uma amostra do pó. Provei. Amargo. "Vês? São os taninos. É isso que funciona. Se soubesse bem, não seria potente."
Uma formuladora de cuidados de pele explicou-me uma vez porque usa casca de romã no seu creme anti-idade. "A casca tem mais ácido elágico do que as sementes. O ácido elágico ajuda a proteger o colagénio. Para que os meus clientes tenham a pele mais firme." Ela fez uma pausa. "Além disso, posso cobrar mais porque 'extrato de casca de romã' soa chique. Ninguém precisa de saber que ontem era lixo."
Se fores procurar extrato de casca de romã em pó, não esperes que seja delicioso. Espere que seja eficaz. Procure uma cor castanho-avermelhada, não cinzenta ou preta. Pergunte sobre a origem — as cascas são frescas de sumos ou velhas e secas? Pergunte sobre a temperatura de processamento. E lembre-se: a parte da fruta que todos deitam fora pode ser a parte que os seus clientes realmente precisam.
FAQ
1. Posso simplesmente secar as cascas de romã em casa e moê-las até virar pó de casca de romã eu próprio?
Podes, mas não será tão concentrado como um extrato comercial de casca de romã. As cascas secas em casa contêm fibra e celulose, não apenas os compostos ativos. Além disso, os extratos comerciais são padronizados a níveis específicos de punicalaginas e ácido elágico. O teu pó caseiro serve para chá ou batidos, mas para suplementos, compra o verdadeiro.
2. O suplemento de casca de romã é seguro para uso prolongado?
Geralmente sim. O extrato de casca de romã tem sido usado na medicina tradicional há séculos. No entanto, o elevado teor de taninos pode causar desconforto estomacal em algumas pessoas, especialmente no estômago vazio. Começa com uma quantidade menor e toma com comida. Se estiver grávida, a amamentar ou a tomar medicação para a pressão arterial, pergunte primeiro ao seu médico.
3. Como devo armazenar o pó de extrato de casca de romã para o manter fresco?
Guarde num recipiente selado, que bloqueie a luz, longe do calor e da humidade. Os compostos ativos degradam-se com a luz e a humidade. Um armário fresco e escuro está bem. Para armazenamento a longo prazo, a refrigeração é melhor. Não o deixes num armazém quente ou numa janela de cozinha ensolarada. Devidamente armazenado, o pó de casca de romã pode durar entre 18 a 24 meses.
