Deixa-me pintar-te um quadro. Pega numa colher de extrato de fruto de arando em pó. Mistura-se com água. Tu bebes um gole. O teu rosto franze-se como se tivesses acabado de morder um limão embrulhado numa ogiva. Isso, meu amigo, é o sabor da honestidade. Extrato de arando em pó não finge ser delicioso. Não se esconde atrás do açúcar ou de adoçantes artificiais. Sabe a um arando que passou por uma má separação e quer que saibas disso.
Aqui está a questão sobre o extrato de sumo de arando. O que o torna bom para ti — as proantocianidinas (PACs) que impedem as bactérias de aderirem às paredes da bexiga — é também o que o torna acidentado e asco. A piada da natureza. O remédio sabe a remédio. E o melhor extrato de arando não é exceção. Se encontrares um que tenha sabor a doces, verifica o rótulo. Alguém provavelmente adicionou açúcar ou stevia. Está bem se estiveres a fazer uma goma. Mas se está a comprar pó de extrato de arando pelos seus benefícios puros e não adulterados para o trato urinário, aproveite o ácido. Está a funcionar.
Uma vez perguntei a uma gestora de compras porque é que ela compra pó de arando em vez do sumo mais barato concentrado. Ela riu-se. "O sumo concentrado é maioritariamente açúcar. O pó de fruta de arando é a fruta inteira—pele, polpa, sementes—seca e moída. Mais fibra, mais PACs, menos açúcar. Os meus clientes não bebem isto pelo sabor." Ela fez uma pausa. "Além disso, é hilariante ver novos contratados a experimentar pela primeira vez."
O mercado do extrato de arando é impulsionado por pessoas que já tiveram infeções urinárias a mais e estão dispostas a engolir tudo o que possa ajudar. Isso não é brincadeira. Estudos mostram que os PACs do cranberry podem reduzir a recorrência de ITU até 35% em algumas populações. Portanto, sim, é azedo. Sim, é amargo. Mas é melhor do que os antibióticos. E é melhor do que urinar fogo. Por isso, cala-te e pega no teu pó de arando a granel.
Visitei uma instalação no Wisconsin onde transformam arandos inteiros em pó de extrato de arando. O gerente mostrou-me a sala de secagem. "Usamos lume baixo", disse ele. "O calor alto mata os PACs. O calor baixo mantém-nos vivos. Mas calor baixo demora mais tempo. É por isso que um bom extrato de fruta de arando custa mais." Ele deu-me uma amostra do produto barato. Era castanho e cheirava a compota. "Isso é de um concorrente. Usam fogo alto. Os PACs estão mortos. A cor desapareceu. Mas é barato." Ele entregou-me a sua própria. Era vermelho intenso e fazia-me salivar só de olhar. "Isso é a sério."
Uma desenvolvedora de produtos disse-me uma vez que mudou do extrato de sumo de arando para o melhor pó de arando por causa da estabilidade. "O extrato líquido estava sempre a separar-se nas nossas gomas. O pó? Sólido como uma rocha." Ela encolheu os ombros. "Além disso, o pó é mais fácil de esconder no chocolate negro. Ninguém desconfia de nada."
Se fores buscar extrato de fruto de arando, não esperes que seja delicioso. Espere que seja eficaz. E se um fornecedor tentar vender-lhe uma versão "agradável", pergunte o que adicionou. Porque o verdadeiro arando não fica bem. É azedo, amargo e resulta.
FAQ
1. Como posso saber se o meu extrato de arando tem PACs suficientes para realmente funcionar?
Procura o teor de PAC medido pelo método DMAC, não apenas polifenóis totais. Um pó de extrato de arando de qualidade terá estes dados no CoA. Se o seu fornecedor não puder fornecer testes PAC, procure outro fornecedor — porque sem os PACs certos, está apenas a pagar por pó azedo.
2. Porque é que a cor do pó de arando varia tanto entre os lotes?
A variação de cor vem do momento da colheita, da variedade de fruta e da temperatura de secagem. O pó vermelho intenso indica um processamento cuidadoso e elevada retenção de antocianinas. O pó castanho sugere calor elevado, que provavelmente destrói os compostos ativos. A cor não é tudo, mas é uma boa primeira pista antes de a enviares para o laboratório.
3. Posso usar pó de arando a granel em gomas sem que saibam horrível?
Sim, mas vais precisar de disfarçar a acidez. Combine com sabores doces de fruta como maçã ou uva, ou use um pó de extrato de arando revestido para gomas. Evite o processamento a alta temperatura, pois piora o amargor. Experimente primeiro pequenas quantidades — as suas papilas gustativas vão agradecer.
